Civa

Civa, ağır, gümüşi-beyaz renkte sıvı bir metal olup, diğer metallerle karşılaştırıldığında ısı iletkenliği zayıf, ancak elektrik iletkenliği yeterli düzeydedir. Civa, altın ve gümüş gibi birçok metali çözerek amalgam oluşturur ve iki saf metal temas ettiğinde bir civa-aluminyum amalgamı oluşturmak üzere aluminyum ile kolayca birleşir. Amalgam, metalik aluminyumu derinlemesine oksitlenmeye karşı koruyan aluminyum oksit tabakasını yok ettiğinden küçük miktarlarda civa bile aluminyumu ciddi şekilde aşındırabilir.

Civa, birçok formda bulunabilir, ancak en yaygın formları elementer civa, organik civa bileşikleri, metil civa ve diğer organik civa bileşikleridir. Kömür ve diğer fosil yakıtlarında doğal olarak oluştuğundan bunların yakılmasıyla havaya, dolayısıyla atmosfere karışır.

Termometre, barometre, manometre, sfingomanometre, elektrik düğmeleri ve flöresan lambalarda karşımıza çıkar. Diş dolgularındaki kullanımının yanı sıra thiomersal olarak aşılarda prezervatif amaçlı kullanılır. Merbromin, bazı ülkelerde halen daha kullanılan bir topikal antiseptiktir. Kostik soda üretimindeki kullanımı devam etmektedir. Kozmetikte, cilt beyazlatıcı ürünlerde ve maskara yapımında kullanımı söz konusudur.

Geçmişte civa; herbisitlerde, lateks boyalarda, antiseptiklerde, laksatiflerde, antidepresan ve antisfilitik ajanlarda yaygın olarak kullanılmıştır. Gümüş ve altın madenciliğinde artık çok yaygın kullanılmamaktadır.

Civa maruz kalımında sıklıkla santral sinir sistemi, karaciğer, böbrek ve immün sistem etkilenir. Gebeler ve çocuklar duyarlı popülasyonlardır. Santral sinir sistemi etkilenmesi sonucu bilişsel bozukluklar, gelişme geriliği, görsel ve işitsel sorunlar gibi çok sayıda bozukluğun oluşabildiğine dair sayısız bilimsel araştırma bulunmaktadır. Kardiyovasküler sistemde kan basıncında artış, kalp hızında değişiklikler, aritmiye eğilim gibi sorunlara yol açabilmektedir.