Kobalt

Nikelde olduğu gibi, kobalt da doğal meteorik demir alaşımlarında bulunan küçük tortular dışında, yer kabuğunda yalnızca kimyasal olarak bileşik biçiminde bulunur. İndirgeyici ergitme ile üretilen serbest element; sert, parlak, gümüş grisi bir metaldir.

Kobalt esas olarak lityum iyon pillerde ve manyetik, aşınmaya dayanıklı ve yüksek dirençli alaşımların üretiminde kullanılır. Kobalt silikat ve kobalt aluminat olarak cama, seramiklere, mürekkeplere, boyalara ve verniklere belirgin bir koyu mavi renk verir. Bunun dışında sert metal endüstrisi, alaşım dökümhaneleri, kobalt rafinerileri, kobalt pigmentlerinin imalatı, kimya fabrikaları, mıknatıs üretimi, çanak çömlek yapımı, cam ve kuyumculukta elmas işlemede kullanılır. 

Tek kararlı izotop, Co-59’dur. Co-60 önemli bir radyoizotop olup radyoaktif izleyici olarak ve yüksek enerjili gama ışınlarının üretiminde kullanılır. Kobalt bazlı süper alaşımlar, korozyona ve aşınmaya karşı olan yüksek dirençleri nedeniyle ortopedik implantlar, diş implantları üretiminde kullanılırlar. Bu özellikler gaz tribünleri ve uçak jet motoru yapımında da tercih edilirler. Aluminyum, nikel, kobalt ve demir ile yapılan özel alaşımlar kalıcı mıknatıs yapımında tercih edilirler. 

Kronik dönem etkiler arasında ciltte ve solunum yollarında alerjik reaksiyon, geri dönüşümsüz ve erken ölüme yol açan “sert metal hastalığı” olarak isimlendirilen akciğer fibrozisi, kardiyomiyopati, olası tiroid toksisitesi sayılabilir. Yapılan bilimsel çalışmalarda uzun süreli ve yüksek doz maruz kalımın karsinojenik etkilerine dair bulgular nedeniyle IARC tarafından metalik kobalt Grup 2A sınıfında değerlendirilmektedir.